Nella prima giornata di qualificazioni ai Mondiali 2022 la Russia trova i tre punti e batte 3-1 Malta, il risultato è schiacciante ma la partita è stata abbastanza equilibrata con entrambe le nazionali che hanno creato tanto da una parte e dall’altra ma a fare la differenza è stato il cinismo dei russi in fase offensiva. Il primo tempo si chiude sul 2-0 con la Russia trascinata dal bomber dello Zenit Dzyuba che apre le marcature al 23′, dieci minuti arriva il raddoppio con Mário Fernandes. Nella ripresa Malta reagisce e parte subito forte trovando il goal che riapre la partita grazie a Mbong, la partita rimane in bilico fino alla fine ma Malta non sfrutta le tante occasioni avute e la Russia chiude i conti nel finale al 90° minuto con Sobolev.